Instalowanie aplikacji w telefonie z Androidem polega na pobraniu pliku z oficjalnego źródła i jego automatycznej konfiguracji przez system. Proces obejmuje weryfikację bezpieczeństwa, instalację plików oraz przyznanie uprawnień. Najczęściej odbywa się przez sklep Google Play, który zarządza aktualizacjami i kompatybilnością.

Android w smartfonie zarządza uruchamianiem aplikacji, pamięcią, uprawnieniami, ekranem, łącznością i energią, a jego fundamentem jest jądro Linux oraz warstwy usług systemowych opracowane w projekcie Android Open Source Project. To właśnie ten system odpowiada za to, że telefon uruchamia się, łączy z siecią, obsługuje aparat, Bluetooth, GPS, płatności, multimedia i sklep z aplikacjami.